10 ključnih trenutaka koji su odlučili titulu prvaka Formule 1!

Borba za titulu možda je odlučena u zadnjem krugu u Abu Dhabiju, no Max Verstappen zapravo je do ključne prednosti stigao brojnim malim pobjedama ostvarenima ranije kroz sezonu.

Iza nas je jedna od najboljih i najuzbudljivijih sezona u povijesti Formule 1! Ne pamtimo kad su dva pretendenta za naslov prvaka vodila toliko izravnih međusobnih okršaja na stazi, a tko će osvojiti titulu doslovno nismo znali do zadnjeg kruga posljednje utrke.

Na kraju je trijumfirao vozač Red Bull Racinga Max Verstappen, prvi Nizozemac koji je postao F1 prvak i četvrti najmlađi šampion u povijesti elitnog automobilističkog natjecanja.

U tijesnoj borbi ravnoteža snaga se mijenjala iz utrke u utrku, a sada definitivno možemo reći da je ovih 10 trenutaka presudilo u konačnom poretku prvenstva...

Imola

Da je Verstappen ozbiljan kandidat za osvajanje titule potvrdio je po prvi put na legendarnoj Imoli. Presudio je start utrke, gdje je Nizozemac po kišom natopljenoj stazi jurnuo s trećeg mjesta do prve pozicije, pokraj Lewisa Hamiltona koji je morao popustiti u prvom zavoju. Do kraja se 24-godišnjak više nije osvrtao i ostvario je svoj prvi trijumf u karijeri na talijanskom tlu, kojim se izjednačio s rivalom iz Mercedesa u ukupnom poretku.

Monte Carlo

Staza na kojoj je Verstappen napravio najveću bodovnu razliku u odnosu na Hamiltona. Ključan trenutak dogodio se prije starta kad je Charles Leclerc zbog kvara na motoru odustao od nastupa i olakšao put Maxu prema pobjedi. Vozač Red Bull Racinga uvjerljivo je trijumfirao po prvi put u karijeri u Kneževini i preuzeo vodstvo u ukupnom poretku, a Hamilton nije uspio popraviti loš nastup u kvalifikacijama i na kraju je zauzeo tek sedmo mjesto.

Baku

Trebala je to biti još jedna laka pobjeda za Maxa koji je suvereno vodio sve do same završnice. No, eksplodirala mu je guma nekoliko krugova prije kraja i ostao je bez plasmana. Međutim, Lewis Hamilton nije iskoristio veliku priliku. Napravio je prilikom ponovnog starta svoju najveću pogrešku u zadnjih sedam godina i na kraju ostao bez bodova. To je iskoristio Sergio Perez, koji je u Azerbajdžanu ostvario svoju drugu pobjedu u karijeri.

Le Castellet

I prije Francuske Verstappen je zabilježio dvije pobjede u sezoni, no tek na stazi Paul Ricard uspio je po prvi put Lewisa Hamiltona prijeći na stazi, u izravnoj borbi za pobjedu. Dogodilo se to u samoj završnici, zahvaljujući boljim taktičkim odlukama i svježijim gumama. Za Verstappena je to bila važna pobjeda kojom je prednost u ukupnom poretku povećao na 12 bodova, da bi s još dva trijumfa na Red Bull Ringu otišla na čak 32 boda, što je bila i najveća razlika u cijeloj sezoni.

Spa

Nakon teškog izlijetanja u Silverstoneu i nesreće na startu u Budimpešti, mnogi su otpisali Verstappena, no on je u Belgiji pokazao da će se za titulu boriti do samog kraja! Po kišom natopljenoj stazi odvezao je savršen krug u kvalifikacijama, dok je Hamilton bio tek treći. U utrci nije bilo pravog utrkivanja i dodijeljeni su polovični bodovi, što znači da je Max dobio pet bodova više od rivala i približio mu se u ukupnom poretku.

Zandvoort

Prvi F1 nastup na domaćem terenu u Nizozemskoj nije mogao bolje proći za Maxa! U utrci u kojoj je u potpunosti dominirao još jednom je prešao Lewisa Hamiltona na samoj stazi i zabilježio trijumf koji ga je vratio na vrh u ukupnom poretku. A proslava s navijačima poznatima kao 'Orange Army' bila je apsolutno nezaboravna.

Soči

Kad se nađeš na posljednjoj poziciji na startu, izgledi za dobar plasman nisu ti veliki, ali Verstappena ni to ne može zaustaviti! Na utrci u Rusiji promijenio je motor i završio na začelju u nedjeljnoj utrci, no uporno se probijao prema naprijed, sve dok u završnici nije pljusnula kiša. Odluka prelaska na 'intermediate' gume dogodila se u pravom trenutku i bila ključna, a Max je na kraju završio drugi, odmah iza Lewisa Hamiltona.

Austin

Pobjeda na gostujućem terenu! Tako možemo opisati ono što je Max napravio na utrci u SAD-u gdje je Mercedes vjerovao da ima bolid koji bi trebao biti nedodirljiv. No, Verstappen je imao drugačije planove i u taktičkom nadmudrivanju na kraju se našao ispred Hamiltona, koji mu se doduše opasno približio u završna dva kruga. Ipak, Nizozemac je ostao priseban i odvezao savršeno do samog kraja, za jedan od definitivno najvažnijih trijumfa u sezoni.

Najbolji start u karijeri Maxa Verstappena! Nadmašio je na utrci u Meksiku čak i svoj start iz Imole, prešavši dva bolida Mercedesa na kočenju u prvi zavoj, nakon čega se više nije okretao iza sebe. Bio je to treći trijumf Nizozemca u Mexico Cityju, a ostaje nam u sjećanju i veliko slavlje nakon utrke, u društvu Sergija Pereza koji se na domaćoj utrci također našao na postolju.

Abu Dhabi

I onda drama na kraju. Verstappen i Hamilton ušli su u završnu utrku sezone s istim brojem bodova. Max je osvojio pole poziciju, ali Britanac je poveo u prvom zavoju i zatim je zadržao vodstvo, nakon bliskog susreta u petom zavoju.
Činilo se da Lewis grabi prema sigurnoj pobjedi, no nesreća Nicholasa Latifija sve je promijenila. Na stazu je izašao sigurnosni automobil pa dopustio utrkivanje u posljednjem krugu. Max je na mekšim gumama projurio pokraj velikog rivala i u posljednjim zavojima obranio prednost. Manevar vrijedan titule prvaka svijeta i oduševljenja navijača Red Bull Racinga na tribinama!(RedBull.com)